« Terug naar het blog overzicht
Roadtrippen langs de stadions: De ultieme reisgids voor het WK 2026
In 2026 staat het grootste voetbaltoernooi ter wereld weer voor de deur. Dit keer wordt het evenement georganiseerd door drie landen, waarbij de Verenigde Staten het grootste deel van het speelgebied vormen. Het WK van 2026 biedt niet alleen spannend voetbal, maar ook de kans om de diverse steden en indrukwekkende landschappen van Noord-Amerika op een unieke manier te beleven.
Van Vancouver tot Mexico-Stad
Dit toernooi gaat de boeken in als het meest uitgestrekte WK ooit. De afstanden tussen de locaties zijn enorm en de variatie in steden is groot. In de Verenigde Staten fungeert een indrukwekkende reeks steden als gastheer: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco en Seattle.
Canada draagt daaraan bij met de sfeervolle steden Toronto en Vancouver, terwijl Mexico de passie naar Guadalajara, Mexico-Stad en Monterrey brengt. In totaal vormen deze zestien speelsteden het decor voor 104 wedstrijden, waarbij Dallas de kroon spant met het grootste stadion van maar liefst 94.000 plaatsen. Het Azteca Stadion in Mexico-Stad volgt met 83.000.
Openingswedstrijd
Op 11 juni 2026 vormt het legendarische Estadio Azteca in Mexico-Stad het decor voor de openingswedstrijd. Gastland Mexico neemt het daar op tegen een nog onbekende tegenstander. Van de 104 duels worden er 78 op Amerikaanse bodem gespeeld, terwijl Canada en Mexico elk dertien wedstrijden toegewezen kregen.
Na 39 dagen vol topsport vindt op 19 juli de finale plaats in het MetLife Stadium in New York/New Jersey. Wie van plan is deze locaties te bezoeken, moet rekening houden met verschillende tijdzones en flinke temperatuurverschillen tussen de noordelijke en zuidelijke speelgebieden.
Enorme afstanden en tijdzones
Het plannen van een reis tijdens dit XXL-WK vergt de nodige voorbereiding. Omdat Noord-Amerika verschillende tijdzones kent, kan het zomaar zijn dat je tijdens een binnenlandse vlucht van de oostkust naar de westkust een halve dag kwijt bent. Voor reizigers is het slim om de trips te clusteren. Zo kun je de steden aan de Westkust goed combineren, of juist kiezen voor de historische steden aan de Amerikaanse oostkust zoals Philadelphia en Boston.
De verschillen in afstand zijn namelijk gigantisch. Waar de reis van New York naar Philadelphia slechts 150 kilometer bedraagt, nog geen twee uur rijden, is de oversteek van Vancouver naar Miami een heel ander verhaal. Met een afstand van maar liefst 4.500 kilometer vlieg je ruim zes uur over het continent. De logistieke uitdaging is dus groot, maar het biedt ook de kans om te zien hoe divers de voetbalcultuur is op een continent waar de sport momenteel sneller groeit dan ooit tevoren.
Verborgen parels in de speelsteden
Naast de stadions zijn er in de zestien speelsteden genoeg te ontdekken voor de reizende fan. In Seattle mag een bezoek aan de historische Pike Place Market niet ontbreken, terwijl je in Mexico-Stad de indrukwekkende drijvende tuinen van Xochimilco kunt bezoeken. Houston biedt een fascinerend kijkje achter de schermen bij de ruimtevaart in het Space Center en Vancouver staat bekend om de prachtige natuur rondom de stad.
Elke stad heeft zijn eigen karakter en verborgen plekjes, waardoor dit WK de ideale gelegenheid is om Noord-Amerika écht te leren kennen.
Nachtelijke krakers en extra gezelligheid in de kroeg
Voor de thuisblijvers die geen ticket naar Noord-Amerika hebben bemachtigd, start er deze zomer een heel andere reis: een roadtrip langs de lokale kroegen. Door het tijdsverschil met de speelsteden vallen veel wedstrijden voor de kijker in Nederland laat in de avond of zelfs diep in de nacht.
Voor degenen die benieuwd zijn naar welke landen de meeste kans maken op de titel, is dit ook hét moment om statistieken te bekijken, waaronder aspecten die samenhangen met wedden op de WK-winnaar. Na een marathon van 104 wedstrijden is pas duidelijk wie de nieuwe wereldkampioen wordt.
In Nederland zorgt de nachtelijke programmering voor een bijzondere sfeer. Zo is bijvoorbeeld de gemeente Amsterdam soepel met de regels tijdens het WK voetbal deze zomer. Horecazaken mogen bij uitzondering langer open blijven als er laat op de avond wordt gespeeld. Dit geldt voor alle wedstrijden van het toernooi, dus niet alleen wanneer het Nederlands Elftal op het veld staat.